Бургес-Шейл: окаменелая Красная Книга
Историческая зоология – удивительная наука. Ученые-палеонтологи в буквальном смысле по крупицам раскапывают свидетельства о том, каким был живой мир нашей планеты миллионы лет назад. Окаменевшие раковины моллюсков, яйца и скелеты динозавров дают определенное понятие о том, какими были их владельцы. Но более серьезная проблема – поиск информации о мягкотелых животных, которые обитали в древних океанах еще до появления позвоночных животных – на самой заре появления жизни на земле. До недавних пор о них могли только строить догадки – материальных следов их существования не было. Однако в 1909 году кладовая палеонтологов пополнилась грандиозной находкой.
В горах Канады, на хребте Фоссип (около 560 км северо-восточнее Ванкувера) были обнаружены образцы отложений дна древнейшего океана, относящиеся к палеозойской эре. Находки, которые были сделаны в сланцах Бургес-Шейла (так было названо это место), рассказывают ученым о том, каким обширным и разнообразным был мир морских обитателей 515 миллионов лет назад. Уникально то, что здесь сохранились отпечатки беспозвоночных, не обладавших жестким панцирем.
На сегодняшний день здесь обнаружены останки более чем 120 видов животных, примерно известных по современным их потомкам (губки и кольчатые черви, кишечнополостные и иглокожие, моллюски и членистоногие). Настоящая загадка – определение классификационной принадлежности еще двадцати видов, современных аналогов которым на Земле нет (видимо, это были тупиковые ветви эволюции, и о том, как жили эти существа, ничего не известно).
Морская жизнь кембрийского периода после находки Бургес-Шейла открывает все новые и новые тайны. Окаменелости тщательно изучаются и описываются, при этом солидный вклад Бургес-Шейла в палеонтологическую науку каждый год пополняется десятками новых уникальных находок.
Бургес-Шейл геологически представляет собой массив рыхлой горной породы, 60 м в длину и 2,5 м в толщину. Более значительного отложения останков доисторических животных на Земле нет. Поэтому Канада бережно охраняет это обнажение окаменелых пород, включив его в состав национального парка Йохо.
| Оцените качество этого описания, помогите автору победить в конкурсе! | |
Добавить комментарий
Для добавления комментария — авторизуйтесь на проекте или зарегистрируйтесь.
Комментарии ( 0 )